ストラトスといえば、低いくさび形と、白と緑のラリーカラー。写真を見ただけで好きになった、という方も多いのではないでしょうか。
でも、この車は走っている姿だけでなく、整備中の姿も面白いんです。前後の外装が大きく開くと、あの独特な形が「短い時間で直すための形」でもあったとわかります。
今回は、1970年の試作車から1974年の競技認証へ進んだストラトスHFを、窓・開く外装・二人の居場所から見ていきます。馬力や優勝回数だけでは気づきにくい、ラリーの仕事を読む楽しみがありますよ。
ここから始めよう：見た目の形、整備する場所、競技の年を合わせると、ストラトスの工夫がつながります。
前後を開くと、くさび形の意味が変わって見える！
ストラトスHFの前後の外装は、フェンダーを含む軽い大きなシェルとして開きます。公式の説明でも、エンジンや車体へ素早くアクセスできる、ラリーの整備を考えた構造とされています。
シェルは殻という意味。ボンネットだけを開けて狭いすき間へ手を伸ばすのではなく、外装の広い部分を開けて機械を露出させる考え方です。車体の外から見える形と、作業するときの形が大きく変わります。
ラリーでは、ひと区間を速く走るだけでなく、次の区間へ車を送り出すことも必要です。限られた整備時間に、点検したい場所へ届くか。工具を入れられるか。その違いが作業のしやすさにつながります。
もちろん「大きく開くから故障しない」という意味ではありません。速く走る性能と、問題が起きたときに対処する構造は別の話。ストラトスは、後者にも目を向けると設計が一段深く見えてきます。
閉じた姿は低く滑らかな塊、開いた姿は機械を囲む骨格。この二つを見比べると、ラリー車らしさが派手なカラー以外にもあるとわかります。
包み込むような窓と、ヘルメットの居場所にも注目
前から横へ続くウインドーの形も、ストラトスらしい特徴です。公式のデザイン解説は、傾いたフロントガラスが前の柱を包み、側面の窓へつながる構成を紹介しています。
展示や映像を見る際は、ガラスの幅と柱の位置を一緒に追ってみてください。実際の視界を体験したかのように評価する必要はなく、運転する人の周りにどう窓が配置されているかを見るだけでも発見があります。
室内は二人分の席が中心。ドアの内側には、競技用ヘルメットを置くための収納がありました。この特徴は公道仕様にも見られます。
大きな後席や家族の荷物ではなく、ドライバーとコ・ドライバーが使う道具を優先する。小さな収納にも、この車が誰のためにつくられたかが表れています。
コ・ドライバーとは、ラリーで進行やコースの情報を伝える同乗者です。二人乗りを「席が少ない」と読むか、「二人の仕事に絞った」と読むかで、室内の印象は変わりますね。
1970年の「ゼロ」と1971年のHFは、同じ車ではありません
出発点のストラトス・ゼロは、1970年のトリノ・モーターショーでベルトーネが披露した試作車。マルチェロ・ガンディーニが手がけた、とても低い姿で、フルヴィア1.6 HFのエンジンを使いました。
ドアがなく、フロントガラスを開けて乗り込むという仕組みも、ゼロの特徴です。この話を聞くと驚きますが、後のストラトスHFの乗り方まで同じだと思わないようにしたいところ。
1971年のトリノで登場したディーノ246由来のV6を積む車は、ラリーを目指して構造が進んだ次の段階です。初期の未来的な形を引き継ぎながら、エンジンも室内への出入りも変わっています。
「1970年に登場」と「1971年に登場」という説明を見かけても、すぐに片方が間違いとは限りません。ゼロの公開を指すのか、V6を積んだHFの公開を指すのか、車名の後ろまで読んでみましょう。
コンセプトカーは設計や造形の提案を示す車。展示で注目されることと、競技で繰り返し走れることは同じ条件ではありません。ゼロからHFへの変化は、その距離を埋める過程として読むと面白いです。
ディーノのV6を積むまで、候補は一つではなかった
ランチアの競技責任者チェーザレ・フィオリオは、フルヴィアに代わるラリー車を考えていました。ストラトスは、まず市販の実用車を選んで強化したのとは違い、競技で使う車を目指した企画です。
エンジン選びでは、フラヴィアの水平対向エンジンやフィアット130のV6なども検討され、最終的にディーノ246のV6を採用しました。「フェラーリのエンジン」という有名な話の手前に、選択の過程があります。
完成したHFは、エンジンを後部中央に横向きで配置。前のサスペンションはダブルウィッシュボーン、後ろはマクファーソンという組み合わせです。
ダブルウィッシュボーンは上下のアームで車輪の動きを支える方式。マクファーソンは支柱を使う方式です。同じ車で前後に別の方式を使っていても不思議ではなく、機械を収める場所や必要な動きを考えて選ばれます。
横置きのエンジンは、その長さが主に車体の幅方向へ向きます。配置を見る際は、エンジンが前か後ろかだけでなく、縦か横かも確かめると、周囲の機械をどう収めたかが読みやすくなります。
最初から無敵だったわけではない。走って直して強くなった
ストラトスは1972年後半、ツール・ド・コルスやコスタ・デル・ソルに出場しました。公式の歴史解説は、初期に後ろのサスペンションを中心とした問題があり、競技を通して解決していったと伝えています。
美しい形と強いエンジンがそろえば、その日から完成、というわけではなかったのです。実際のコースへ出すことで、設計図だけでは終わらない調整が進みます。
ラリーの路面には舗装、砂利、雪などの違いがあります。タイヤが路面を離れたり、車体に大きな力が入ったりする環境で、部品と足回りがどう働くかを確かめる必要があります。
1973年4月には、サンドロ・ムナーリとマリオ・マンヌッチがファイアストン・ラリーで勝利。同年9月にはツール・ド・フランス・オトモビルでも成功を収めました。
公式資料でも、ファイアストンの勝利と「最初の国際勝利」として紹介される9月の勝利では、説明の範囲が違います。ひとまとめに「初勝利」とせず、大会名と月を残すと、開発から勝利へ進んだ順序を追えます。
1974年の年間タイトルは、一台だけの話にしないほうがわかる
グループ4としての認証を得たのは1974年10月1日。認証とは、定められた条件を満たした車として競技に参加するための手続きです。試作車として先に出場した時期とは分けて考えます。
その年のランチアのメーカータイトルを説明するとき、ストラトスだけがすべての得点を取ったように読まないことも大切です。公式ヘリテージは、フルヴィアHFやベータ・クーペの得点も合わせた流れを説明しています。
ストラトスの活躍によりランチアは1975年、1976年もメーカータイトルを獲得。個々のラリーの勝利、メーカーの年間成績、ドライバーの成績は、それぞれ別の単位です。
1977年にムナーリが獲得したのはFIAラリードライバーズカップ。後の時代の選手権名に置き換えず、その時の名称で読むと、競技の歴史まで見えてきます。
| 知りたいこと | 合わせて見る情報 |
|---|---|
| いつ登場した？ | ゼロの発表／HFの公開／競技認証 |
| どれくらい強かった？ | 大会名・年・個別勝利か年間タイトルか |
| 何馬力？ | 公道仕様かグループ4か／エンジン仕様 |
| どんな姿だった？ | 年・スポンサー・外装の変更 |
白と緑だけではない！カラーを年表と合わせる楽しみ
ストラトスの象徴ともいえる白と緑のアリタリア・カラーは、1975年シーズンから使われました。初期には別のスポンサーのカラーもあります。
さらに1978年のサンレモで活躍した車には、ピレリの黒・赤・白の姿も見られます。同じストラトスでも、スポンサーと時期で見た目が変わりました。
その頃、グループの世界選手権の中心はフィアット131アバルトへ移っていきます。ただしストラトスが一斉に走るのをやめたわけではなく、選ばれた大会やプライベートチームで活躍を続けました。
公式チームの主力が変わる年と、車が競技で活躍する最後の年は違う。写真の色だけで車の世代を決めず、大会名と年を合わせると、その一枚の背景がよくわかります。
公式映像は、窓と前後の形を見ながら楽しんでみよう
ランチアの公式映像「History of an Icon」では、ストラトスの姿を現代の映像で楽しめます。前から横へ続くガラス、低い鼻先、短い後ろの形を順に追ってみてください。
アリタリアのグラフィックも、途中で変更されています。公式ヘリテージは、1975年の採用から二年後、イタリア国旗の三色をくさび形に合わせる、より象徴的な図柄へ変わったと説明しています。
模型で「アリタリア仕様」を選ぶ場合も、白と緑という色だけで同じと思わず、線の入り方や大会の年を見てみましょう。同じスポンサーの期間にも変化があると知っておくと、並べる楽しみが増えます。
映像の一台からすべての年式の装備を決めるのではなく、ここまで紹介した構造の入口として見るのがおすすめです。写真だけで見ていた輪郭が、角度の変化によってつながって見えます。
馬力を調べる前に「どのストラトス？」と聞いてみませんか
ヘリテージの展示資料には、グループ4の競技車について12バルブと24バルブの出力が掲載されています。これは公道仕様の数字を説明する表ではありません。
同じ車名に複数の仕様があるとき、数字だけを抜き出すと違いが消えます。ゼロ、公道仕様、競技車を分け、そのうえで年と変更内容を見る。この順にすると、調べるほど混乱する状態から抜け出しやすくなります。
ストラトスの発見は、速さだけではありません。外装を開ける仕組み、二人に絞った室内、走りながら進んだ改良。それぞれを結びつけると、あのくさび形がラリーのための具体的な答えとして見えてきます。
私は、外装が開いた写真を見てから、ストラトスの格好よさを別の角度で楽しめるように感じます。速く走る二人だけでなく、送り出す整備の仕事も想像できるのがいいですね。